アトランタ—がんは、1つの名前で隠れている100を超える病気です。それが、がんを治療する普遍的な方法がないように、それを検出する普遍的な方法も存在しない理由です。
しかし、それは科学者が試みていないという意味ではありません:研究者が癌のユニークなシグネチャまたは「バイオマーカー」を見つけることができる場合-すべての癌性細胞は共有するが健康な細胞は共有しないという特徴を意味する-彼らは簡単なテストを作成できるかもしれませんそれを検出します。
1つのユニークな癌バイオマーカーはDNAです。
もちろん、DNAはがん細胞に特有のものではありません。体内のすべての細胞がDNAを持っています。しかし、オーストラリアの研究者チームによると、癌のDNAは健康なDNAとは異なる構造をとっており、それは科学者が標的にできるものです。 [7遺伝学的検査から学ぶことができる病気]
これは、Nature Communicationsで昨年12月にチームが発表した論文の前提でした。彼らは、その独特な形状のために、がん細胞のDNAは金ナノ粒子にしっかりと結合したが、健康な細胞のDNAはそうではなかったことを発見した。
クイーンズランド大学オーストラリア生物工学およびナノテクノロジー研究所の教授であり、Nature論文の上級著者であるマット・トラウは、3月31日の米国癌研究会(AACR)の年次総会でこれらの発見について議論しました。
癌のDNAがどのように作用するかを説明するために、Trauは娘のおもちゃの1つである小さなDNAの断片をつなぎ合わせた「DNA」を持ちました。 Trau氏は、人々の細胞からDNAを取り出して精製し、検査を開始するとDNAがどのように見えるかを示しています。
しかし、人々の血液の中をDNAが循環しているときのDNAの見え方ではありません。それを説明するために、トラウはおもちゃを砕きました。
がん細胞から来るときと正常細胞から来るときとで異なってくしゃくしゃになるこのDNAの結び目は、チームのがん検査の標的になりました。
12月の研究で、研究者らは、金ナノ粒子を使用して10分で、少なくとも検出したがんの種類であるがんの検出で90%の精度を達成できたと述べました。つまり、使用したサンプルの90%で癌が正常に検出されたことを意味します(すべてに癌DNAが含まれていました)。
サンディエゴに本拠を置くバイオテクノロジー企業であるBiological DynamicsのシニアディレクターであるRobert Kovelmanは、この研究には参加しなかったが講演に参加したが、Trauが説明した技術は「非常にエキサイティングであり、確かに可能性がある」と述べた。
しかし、「私はまだ初期段階にあると思います…最終的に、それは[技術]がどのように適用されるかという問題です」とKovelmanはWordsSideKick.comに語った。
普遍的なバイオマーカー検査の重要な指標は、症状が始まる前の初期段階で癌を検出できることです、とKovelmanは付け加えました。 Trauと彼のチームは、血液中に多くのがんDNAが循環していない場合、がんの初期段階を検出するアプローチをまだテストしていません。
もちろん、初期段階で癌を検出するテストはすでに存在します—結腸直腸癌や乳癌などの一般的な癌のスクリーニングがあります。
シドニー大学医学部の准教授であり、Trauの一部ではなかったViive Howell氏は次のように述べています。研究。 [10の最も致命的ながんと治療法がない理由]
そして、単に検出するのが難しい癌があります。
たとえば、脳がんを考えてみましょう。この癌を検出するためにできる唯一のことは、症状を監視するか、MRIを行うことです。これは非常に高価であり、スクリーニングとして行われるものではありません、とハウエルはWordsSideKick.comに語りました。
また、脳は血液脳関門によって保護されているため、血液中のほとんどの化合物が脳に出入りすることを防ぐため、がんDNAが脳から血流に出ることはほとんどありません、とハウエルは言いました。つまり、血液検査で脳がんを発見するのは本当に難しいでしょう。
Trauと彼のグループは、さまざまな癌で方法論をテストしましたが、特に「まれな」癌や、そもそも検出が困難な癌はありませんでした。ハウエルは、彼らの方法がそのような癌に効果があるかどうかわからないと言った。
しかし、「脳癌、膵臓癌、卵巣癌などのまれな癌を識別しない非特異的な何かによって何かを早期に検出できれば、それは驚くべきことです」と彼女は付け加えた。
Trauのチームは、さまざまなタンパク質経路に関与するものなど、いくつかの他の潜在的な癌バイオマーカーに取り組んでいます。その理由は、「完璧なマーカーは存在しない」からです。 「潜在的な弱点を軽減するために複数のマーカーを使用すると、支出に見合うだけの価値があります。」
世界中の他の研究室もこれにひびを入れています。
イスラエルのテルアビブ大学の研究者で、Trauの研究に参加していなかった研究者のShiran ShapiraとDr. Nadir Arberは、表面で見つかったタンパク質の違いに基づいて、複数のタイプの癌を検出できる血液検査の開発に取り組んでいますがん細胞の。
アーバーはライブサイエンスに、真に普遍的なバイオマーカーに到達するまでにはまだ長い道のりがあると語った。これらの癌細胞が異なる性別や年齢層でどのように見えるか、薬を服用した後でさえ、考慮すべき多くの要因があると彼は言った。
講演中に、アーバーは炎症についての質問も提起しました。癌につながる経路の一部は炎症にも関与しているため、ツールがこの2つを正確に区別できることをどのように知っていますか?
他の人は年齢について指摘した:年齢とともに起こる健康なDNAの構造変化のいくつかは、癌DNAに起こることと似ているように見える。
Trauは、WordsSideKick.comに、チームが研究における加齢の影響についてテストしたと語った。老化プロセスから来るシグナルはいくつかありますが、約90%は癌プロセスから来ているようです。炎症に関しては、「私の問題はおそらく問題にならないだろうということです」と彼は言いました。 「もしそれが炎症シグナルだったら、それはずっと早く私たちの正確さを破壊していたでしょう。」
しかし、これらはすべて彼が徹底的にテストしたいものです、と彼は付け加えました。 「まだ初期段階です。」
最初に公開された ライブサイエンス.
科学者は、がんを検査するための普遍的なバイオマーカーを探しています。オーストラリアのあるグループは、がんdnaに努力を集中しています。